Gli integratori alimentari sono prodotti che contengono sostanze nutritive o altre sostanze con effetti nutrizionali o fisiologici, destinati ad integrare la normale alimentazione.
Gli integratori possono essere utili per:
- prevenire o correggere carenze nutrizionali
- sostenere il benessere fisico e mentale
- migliorare le prestazioni sportive
- contrastare alcuni disturbi o patologie
Tuttavia, non tutti gli integratori sono uguali e non tutti sono adatti a tutte le persone. Per scegliere gli integratori più adatti alle proprie esigenze e per usarli in modo sicuro ed efficace, è fondamentale saper leggere le etichette che li accompagnano.
Le etichette degli integratori devono fornire informazioni chiare e veritiere sulle caratteristiche, la composizione, la modalità d'uso e le avvertenze dei prodotti.
In questo articolo vedremo quali sono le informazioni principali che devono essere presenti sulle etichette degli integratori e come interpretarle correttamente.
Leggere la denominazione del prodotto
La denominazione del prodotto è il nome con cui il prodotto viene identificato e commercializzato.
La denominazione deve essere conforme alla normativa vigente e deve indicare la categoria di appartenenza dell'integratore (ad esempio: integratore di vitamine, integratore di minerali, integratore di proteine, ecc.).
La denominazione può anche includere il nome delle sostanze principali contenute nel prodotto (ad esempio: integratore di ferro e vitamina C, integratore di magnesio e potassio, ecc.) o il nome della fonte da cui derivano le sostanze (ad esempio: integratore di spirulina, integratore di olio di pesce, ecc.).
La denominazione può anche essere accompagnata da un claim, cioè una frase che descrive il beneficio che il prodotto apporta all'organismo (ad esempio: favorisce il metabolismo energetico, contribuisce al normale funzionamento del sistema immunitario, aiuta a ridurre lo stress ossidativo, ecc.).
I claim devono essere autorizzati dalla Commissione Europea e devono essere supportati da evidenze scientifiche.
Ti consigliamo di diffidare da claim strani o eccessivi che puoi leggere online, in generale quando trovi in vendita prodotti non autorizzati o notificati al Ministero della Salute.
Saper leggere l'elenco degli ingredienti
L'elenco degli ingredienti è la parte più importante dell'etichetta degli integratori, in quanto indica quali sono le sostanze presenti nel prodotto e in che quantità.
L'elenco degli ingredienti deve essere riportato in ordine decrescente di peso, cioè partendo dall'ingrediente più abbondante fino a quello meno presente.
Gli ingredienti devono essere indicati con il loro nome specifico o con una denominazione comune accettata a livello internazionale. Se gli ingredienti sono costituiti da miscele di sostanze (ad esempio: estratti vegetali, complessi vitaminici, ecc.), devono essere indicati i nomi delle singole sostanze che compongono la miscela e la loro percentuale.
Tra gli ingredienti devono essere indicati anche gli eventuali additivi alimentari utilizzati per conferire al prodotto determinate caratteristiche (ad esempio: coloranti, conservanti, aromi, ecc.). Gli additivi devono essere indicati con il loro nome specifico o con il codice E seguito dal numero identificativo (ad esempio: E 330 per l'acido citrico).
La quantità delle sostanze nutritive o altre sostanze con effetto nutrizionale o fisiologico
La quantità delle sostanze nutritive o altre sostanze con effetto nutrizionale o fisiologico è l'informazione che indica quanto del principio attivo è contenuto in una dose giornaliera raccomandata del prodotto.
La dose giornaliera raccomandata è la quantità di prodotto che si consiglia di assumere ogni giorno per ottenere l'effetto desiderato.
La quantità delle sostanze deve essere espressa in unità di misura appropriate (ad esempio: milligrammi, microgrammi, unità internazionali, ecc.) e deve essere accompagnata dalla percentuale del valore nutritivo di riferimento (VNR), se esistente. Il VNR è il valore che indica la quantità giornaliera raccomandata di una determinata sostanza nutritiva per un adulto medio sano.
Non ti devi spaventare se talvolta vedi integratori con quantità di ingredienti ben superiori al valore VNR (ad esempio 300% del VNR), in generale vale per tutte quelle sostanze che non hanno effetti collaterali a dosaggi superiori rispetto al VNR consigliato. In caso di carenze o fabbisogni particolari infatti è possibile inserire ed assumere dosaggi ben superiori senza problemi particolari.
Ad esempio è molto comune acquistare integratori con dosaggi di Vitamine del gruppo B o Vitamina C con valori superiori al Valore di riferimento (ad esempio ci sono integratori di Vitamina C, quale Cebion, che contiene 1000mg di Vitamina C, mentre il valore di riferimento è 80mg).
La quantità delle sostanze deve essere riportata in una tabella riassuntiva che facilita la lettura e il confronto tra i diversi prodotti. La tabella deve contenere le seguenti informazioni:
- Il nome della sostanza
- La quantità della sostanza per dose giornaliera raccomandata
- La percentuale del VNR per dose giornaliera raccomandata
- Il numero di dosi giornaliere raccomandate
Leggere le modalità di assunzione di un integratore
Le modalità d'uso sono le istruzioni che indicano come assumere il prodotto in modo corretto ed efficace. Le modalità d'uso devono specificare:
- La dose giornaliera raccomandata
- Il momento della giornata in cui assumere il prodotto
- Il modo in cui assumere il prodotto (ad esempio: sciogliere in acqua, deglutire intero, masticare, ecc.)
- La durata del trattamento
Ad esempio:
Assumere una compressa al giorno con un bicchiere d'acqua durante i pasti principali. Non superare la dose giornaliera raccomandata. Seguire il trattamento per almeno due mesi.
Leggere le avvertenze di un integratore
Le avvertenze sono le informazioni che servono a prevenire eventuali rischi o effetti indesiderati derivanti dall'uso del prodotto. Le avvertenze devono contenere:
Le eventuali controindicazioni all'uso del prodotto (ad esempio: allergie, gravidanza, allattamento, patologie preesistenti, assunzione di farmaci, ecc.)
Gli eventuali effetti collaterali possibili o segnalati (ad esempio: nausea, mal di testa, irritazione cutanea, ecc.)
Le eventuali precauzioni da adottare durante l'uso del prodotto (ad esempio: consultare il medico prima dell'uso, non guidare o usare macchinari dopo l'assunzione, interrompere l'uso in caso di reazioni avverse, ecc.)
Le eventuali interazioni con altri prodotti o alimenti (ad esempio: non assumere insieme ad altri integratori della stessa categoria, evitare l'alcol o il caffè durante l'assunzione, ecc.)
Ad esempio:
Non usare in caso di ipersensibilità nota a uno o più componenti del prodotto. Tenere fuori dalla portata dei bambini al di sotto dei tre anni. Non usare in gravidanza e allattamento senza il parere del medico. In caso di uso prolungato consultare il medico. Può causare sonnolenza o vertigini. Non superare la dose giornaliera raccomandata.
Leggere la data di scadenza ed il numero di lotto
La data di scadenza è la data entro la quale il prodotto mantiene le sue caratteristiche qualitative e funzionali se conservato correttamente. La data di scadenza deve essere indicata con il mese e l'anno (ad esempio: 06/2023 nel caso di scadenza a fine giugno 2023).
Ti ricordiamo che generalmente la scadenza indicata si riferisce a fine del mese indicato in etichetta. Quindi ad esempio nel caso scritto sopra, con 6/2023 si intende un prodotto con scadenza al 30 Giugno 2023, quindi utilizzabile fino a quella data.
Il numero di lotto è il codice che identifica univocamente un gruppo di prodotti fabbricati nello stesso momento e con le stesse caratteristiche. Il numero di lotto serve a garantire la tracciabilità del prodotto e a facilitare il ritiro dal mercato in caso di difetti.
Leggere le modalità di conservazione
La modalità di conservazione è l'informazione che indica come conservare il prodotto in modo da preservarne la qualità e la sicurezza.
La modalità di conservazione deve specificare:
- La temperatura a cui conservare il prodotto (ad esempio: a temperatura ambiente, in frigorifero, ecc.)
- Le eventuali condizioni da evitare (ad esempio: luce, umidità, fonti di calore, ecc.)
- Il modo in cui chiudere il contenitore dopo l'apertura (ad esempio: con il tappo ermetico, con la chiusura a zip, ecc.)
Ad esempio:
Conservare in luogo fresco e asciutto, al riparo dalla luce diretta del sole. Chiudere bene il flacone dopo l'uso.
Leggere il nome e l'indirizzo del produttore o del distributore di un integratore
Il nome e l'indirizzo del produttore o del distributore sono le informazioni che identificano il soggetto responsabile della messa in commercio del prodotto. Il nome e l'indirizzo devono essere completi e verificabili.
Ad esempio:
Prodotto da Tuttofarma srl – Via Lanzo 189 - 10071 Borgaro Torinese - TO (Italia)
L’importanza delle etichette negli integratori
Leggere le etichette degli integratori è un gesto semplice ma fondamentale per scegliere i prodotti più adatti alle proprie esigenze e per usarli in modo sicuro ed efficace. Le etichette degli integratori devono fornire informazioni chiare e veritiere sulle caratteristiche, la composizione, la modalità d'uso e le avvertenze dei prodotti.
Prima di acquistare o assumere un integratore, è bene leggere attentamente l'etichetta e confrontarla con altre fonti di informazione affidabili, come il medico, il farmacista o i siti istituzionali. In caso di dubbi o domande, non esitare a chiedere chiarimenti al personale qualificato.
Ricorda che gli integratori non sono sostitutivi di una dieta variata ed equilibrata e di uno stile di vita sano. Gli integratori possono essere utili per integrare la normale alimentazione, ma non possono curare o prevenire malattie.
Per questo motivo, è sempre consigliabile consultare il medico prima di iniziare un trattamento con gli integratori, soprattutto se si soffre di patologie o si assumono farmaci.
