Emicrania

Che cos'è l'emicrania?

L'emicrania è una forma particolare di mal di testa, caratterizzata da un dolore intenso, spesso pulsante e localizzato a metà del capo.
Si distingue dalla comune cefalea tensiva perché tende a essere più invalidante e si accompagna ad altri disturbi come nausea e fastidio per luci e suoni.

Si parla di emicrania con aura quando il dolore è preceduto da disturbi visivi o sensoriali (lampi, puntini luminosi, formicolii), e di emicrania senza aura nella forma più frequente.
Tra i fattori scatenanti ci sono stress, sonno irregolare, sbalzi ormonali, digiuno, alcuni alimenti, alcol e cambiamenti meteorologici.
È un disturbo molto diffuso, in particolare tra le donne, e spesso con una componente familiare.

Quali sono i sintomi dell'emicrania?

I sintomi dell'emicrania la rendono diversa da un comune mal di testa:

• Dolore pulsante, in genere su un solo lato della testa.
• Peggioramento con il movimento e le attività fisiche.
• Nausea ed eventuale vomito.
• Fastidio per la luce e i suoni (fotofobia e fonofobia).
• Nelle forme con aura, disturbi visivi che precedono il dolore.

Rimedi e cosa fare

Per l'emicrania i rimedi puntano sia a gestire l'attacco sia a ridurne la frequenza:

• Riposo in un ambiente buio e silenzioso durante la crisi.
• Antidolorifici e antinfiammatori assunti precocemente, ai primi segnali dell'attacco.
• Magnesio, utile come supporto nella prevenzione degli attacchi ricorrenti.
• Riboflavina (vitamina B2) e partenio, studiati come coadiuvanti nella profilassi.
• Tenere un diario dell'emicrania per individuare ed evitare i trigger personali.

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Quando rivolgersi al medico

È bene consultare il medico se l'emicrania diventa frequente, se cambia carattere o se non risponde ai consueti rimedi.
Vanno considerati segnali d'allarme un mal di testa improvviso e fortissimo, associato a febbre alta, rigidità del collo, disturbi della parola o della forza: in questi casi serve una valutazione immediata.

Domande frequenti

Qual è la differenza tra emicrania e mal di testa comune?

L'emicrania è un dolore intenso e pulsante, spesso su un lato, accompagnato da nausea e fastidio per luci e suoni, mentre la cefalea tensiva dà un dolore più diffuso e costrittivo.
L'emicrania è in genere più invalidante e può essere preceduta dall'aura.

Il magnesio aiuta contro l'emicrania?

Sì, il magnesio è tra gli integratori più studiati come supporto nella prevenzione dell'emicrania.
Assunto con regolarità per alcune settimane può contribuire a ridurre la frequenza degli attacchi, soprattutto nelle donne con emicrania legata al ciclo.

Cosa fare durante un attacco di emicrania?

Durante un attacco conviene fermarsi in un ambiente buio e silenzioso e assumere precocemente l'antidolorifico abituale.
Agire ai primi sintomi è spesso più efficace che attendere il picco del dolore; impacchi freschi sulla fronte possono dare ulteriore sollievo.

I consigli del farmacista

• Agisci ai primi segnali: l'errore più comune è aspettare di vedere se il dolore passa da solo. L'antidolorifico preso subito, alla prima avvisaglia, funziona molto meglio che a crisi conclamata.
• Il magnesio come prevenzione: se gli attacchi sono frequenti, un ciclo di magnesio alla sera per qualche settimana può ridurli. Vale soprattutto per chi ha emicrania nei giorni che precedono il ciclo.
• Scopri i tuoi trigger: tieni un piccolo diario annotando cosa hai mangiato, il sonno e lo stress prima di ogni attacco. Spesso emergono schemi ricorrenti, come saltare i pasti o dormire poco.
• Attenzione all'effetto rebound: assumere antidolorifici troppi giorni al mese può paradossalmente cronicizzare il mal di testa. Se ti accorgi di usarli molto spesso, parlane con il medico.
• Regolarità prima di tutto: pasti e sonno a orari costanti, anche nel weekend, sono tra le strategie più efficaci. Il cervello emicranico mal sopporta gli sbalzi e i digiuni.
• Caffè, alleato e nemico: una piccola dose di caffeina può potenziare l'antidolorifico durante l'attacco, ma l'abuso quotidiano favorisce le crisi. Usalo con misura.